在北京，有个封建时代皇帝讲学的地方，这城建筑精美，水池环绕，构成“辟雍泮水”境界。这里不仅培养了不少民族首领子弟，而且还接待高丽、暹罗、俄罗斯、日本派来的留学生，这个地方叫国子监。
国子监位于北京安定门内东侧，是元、明、清、三代的最高学府，现为首都图书馆所在地，建于元大德十年（１３０６年），按“左庙右学”的传统建筑规制建在孔庙右边。
        国子监正门内有两座井亭，亭的北面是太学门（又称集贤门，门内有一座高大的琉璃牌坊，东西配有钟鼓亭。太学门东侧有１９０座包括“御制告成”在内的石碑，上刻十三经全文。此石碑系清雍正年间江苏金坛贡生蒋衡用１２年时间，一人手书，于乾隆五十九年（１７９４年）刻成，又称“乾隆石经”，共６３万多字，字体苍劲工整。此为中国仅有一的部最完整的十三经刻石。
         辟雍殿又称壁雍殿，是国子监建筑的中心，建于乾隆四十九年（１７８４年），是皇帝来国子监讲学的地方。清康熙以后，第一位皇帝即位，都要来这里讲学。辟雍殿北面是彝伦堂，为元代崇文阁旧址，本是藏书的地方，明永乐年间重建，用于上课的讲堂。堂的东西两面为典簿厅、绳愆厅，西面为典籍厅，南面为博士厅。

    前门、箭楼曾是老北京的象征。正阳门始建于明永乐十七年，原名丽正门。因其位于紫禁城的正前方，又有“前门”之称。
    正阳门是老北京“京师九门”之一。它集正阳门城楼、正阳门箭楼与正阳门瓮城为一体，是一座完整的古代防御性建筑体系。
    据地方志上记载：当时的城楼、箭楼规模宏丽，形制高大；瓮城气势雄浑，为老北京城垣建筑的代表之作。五百年来，正阳门饱经沧桑，几毁几修，现仅存城楼和箭楼，是目前北京城内唯一保存较完整的城门。城楼上有北京民俗民览馆。
 

    天安门始建于明永乐十五年（1417年），原名“承天门”，取“承天启运”、“受命于天”之意。 
　　当时天安门是一座黄瓦飞檐、三层楼的五洞牌坊，朱漆金钉，光彩夺目。一条笔直的中心御道，穿过端门，直通皇宫正门的午门。御道两侧，按左宗庙、右社稷的传统建制排建。御道两侧增筑红墙，一直延伸到天安门外，与两道干步廊相连，成为一个封闭状态的宫廷广场。广场外围，左为文官官署，右为武官官署，充分显示了中央集权的浩浩声势。 
　　清顺治八年（1651年），改建为“天安门”，取“受命于天”、“安邦治民”之意。它有汉白玉石的须弥座，高大而色彩浓郁的墙台，上有两层重檐大楼，东西九间，南北五间，象征皇权的“九五之尊”。通高33．7米，36扇朱红菱花门扉，60根通天圆柱，贴金的“双龙合玺”彩锦，团龙图案的天花藻井，由一个450公斤八角宫灯和16个各重350公斤的六角宫灯组成的众星捧月图案，使整个大殿庄严雄伟，金碧辉煌。门前开通的金水河，一枕碧流，飞架起七座精美的汉白玉桥，桥面略拱，桥身如虹，构成绮丽的曲线美。桥南东西两侧，各有白玉石华表矗立，云绕龙盘，极富气势。面前是封闭状态的宫廷广场，文武百官到此下马，庶民百姓不得入内，探头一看，即犯“私窥宫门”的重罪，格杀无赦。
明清五百年间,天安门是新帝登基、皇后册封而颁诏天下的地方，是皇帝金殿传胪、招贤取士的场所，也是皇帝出征赴太庙祭祖的必经之路，对老百姓来说，它是拒人千里之外的禁区。直到1911年辛亥革命以后，宫廷广场两侧紧闭的大门自然而倒，东西长安街变成交通畅行的要道。自此以后，炳彪中国革命史册的“五四运动”、“一二九运动”、开国大典、“四五运动”等等重大历史事件，都以此为舞台，威武雄壮地在这里演出。特别是新中国成立后，天安门成了伟大祖国的象征，新扩建的天安门广场成了世界上最大最壮丽的人民广场。 
　　天安门是人间的琼楼玉宇，集古代建筑艺术之大成。它又是封建等级制的形象体现：中间最突出的一座雕着蟠龙柱头的桥面，只许皇帝一人通过，叫“御路桥”；左右两座雕有荷花柱头的桥面，只许亲王通过，叫“王公桥”；再两边的，只许三品以上的文武大臣通过，叫“品级桥”；最靠边的普通浮雕石桥，才是四品以下官吏和兵了走的，叫“公生桥”。 
　　自1987年11月开始，天安门正式对中外游客开放。在此之前，极少有普普通通的老百姓像今天这样可以接近天安门，尽情瞻仰她的丰美雄姿，和像当年国家领导人一样，自由自在地扶栏远眺广场壮阔的全景。因而，自开放后，吸引着成千上万的中外游客竞相登楼畅游。

        雍和宫位于市区东北角，１６９４年康熙帝在此建造府邸、赐予四子雍亲王，称雍亲王府。１７２５年改王府为行宫，改称雍和宫。雍和宫出了两位皇帝，成了“龙潜福地”，所以殿宇为黄瓦红墙，与紫禁城皇宫一样规格。可以说，雍和宫是全国“规格”最高的一座佛教寺院。
        雍和宫由牌坊和天王殿、雍和宫大殿大雄宝殿）、永佑殿、法轮殿、万福阁等五进宏伟大殿组成，另外还有东西配殿、“四学殿”（讲经殿、密宗殿、数学殿、药师殿）。整个建筑布局院落从南向北渐次缩小。
而殿宇则依次升高。形成“正殿高大而重院深藏”的格局，巍峨壮观，具有汉、满、蒙、藏民族的特色。伫立雍和宫的南院，可见一座巨大影壁、三座高大碑楼和一对石狮。过牌楼，有方砖砌成的绿荫甬道，俗名辇道。往北便是雍和宫大门昭泰门，门内两侧是钟鼓楼，外部回廊，富丽庄严，别处罕见。鼓楼旁，有１口重８吨的昔日熬腊八粥的大铜锅，十分引人注目。往北，有八角碑亭。
       站在八角碑亭旁，便见悬挂着乾隆帝题匾“雍和门”的天王殿。殿前的青铜狮子，造型生动。殿内正中金漆雕龙宝座上，坐着笑容可掬、坦胸露腹的弥勒佛。出天王殿，院中依次有铜鼎、御碑亭、铜须弥山、嘛呢杆和主殿雍和宫。主殿原名为银安殿，是当初雍亲王接见文武官员的场所，改建喇嘛庙后，相当于一般寺院的大雄宝殿。
       出大雄宝殿，便是永佑殿，建筑结构同天王殿，为单檐歇山式，“明五暗十”构造，即外面看是５间房子，实际上是两个５间合并在一起改建而成的。殿内正中莲花宝座上，是３尊高２．３５米的佛像，系檀木雕制，中为无量寿佛（即阿弥陀佛），左为药师佛，右为狮吼佛。出永佑殿，便到法轮殿。左右两侧为班禅楼和戒台楼。法轮殿平面呈十字形，殿顶上建有５座天窗式的暗楼，有５座铜质馏金宝塔，为藏族传统建筑形式。
       出法轮殿，便是高２５米，飞檐三重的万福阁。其两旁是永康阁和延绥阁。两座楼阁有飞廊连接，峥嵘崔嵬，宛如仙宫楼阙，具有辽金时代的建筑风格。万福阁内巍然矗立一尊迈达拉佛（弥勒佛），高１８米，地下埋入８米。佛身宽８米，是由六世达赖喇嘛进贡的、用一整棵名贵的白檀香木雕刻成的。据说乾隆帝为雕刻大佛，用银达８万余两。这尊大佛也是雍和宫木雕三绝之一。还有一个木雕三绝在万佛阁前东配殿照佛楼内，名金丝楠木佛龛，采用透雕手法，共有９９条云龙，条条栩栩如生。

    集芳囿位于外坛西北部，占地面积6000平方米，建筑面积1300平方米，是一座封闭式的一养殖、展览南北方名贵植物、花卉和金鱼为主的古典式景园。园内有殿室、廊亭、池榭、爬廊、假山等，布局严谨多变园内还 有近900平方米，高12米的温室，室内除了有数百种名花树木异草外还有假山叠水、溪流。是一座名不虚传的景色优美、四季如春的幽静仙境。
    牌楼又称牌坊，是进地坛的第一座建筑物始建于明代嘉靖九年（公元1530年），当时是一座三门四柱七楼石牌坊，称为"泰折街"筑物。地坛牌楼高大雄伟，据考证始建于牌坊，清代雍正二年改称"广厚街"牌坊。由于石质较差，部分风化，至乾隆三十七年（公元1772年）重建，改为三门四柱七楼木牌楼，枋心书"广厚街"三个汉字，左右两侧为满文和蒙古文。遗憾的是毁于北平解放前夕（公元1948年）兵乱，于公元1990年重建。
    地坛公园位于北京市安定门外大街东侧,与雍和宫隔河相望，具有悠久的历史。是一座环境幽雅、庄严肃穆的皇家坛庙园林。
    地坛又称方泽坛，也称拜台，建于明代嘉靖九年，是明清两朝皇帝祭地的场所，这样宏伟宽敞的祭地坛，在国内外都是首屈一指的。西门牌楼高大雄伟壮观，是根据清代乾隆时所建式样重新修建的，建设规模居北京市牌楼之最，绿色的琉璃瓦面，绘以单凤图，双凤图和牡丹图案，正面中心有地坛二字，背面核心有广厚街字样，是地坛公园的主要景点之一。
    近年来新增了月季园、牡丹园、集芳圃等新的园林景点。其中由艺术大师刘海粟题名的月季园是一个集展览、观赏、科普于一体的月季花园，内有月季300余种；幽雅别致的牡丹园中喷水池、石拱桥、亭廊、水榭相接；集芳圃则是别具特色的园中园。